豫剧《清风亭》讲述了一个发生在宋朝的悲剧故事。薛荣之妻严氏虐待妾周桂英，导致周桂英被迫将刚出生的儿子遗弃在荒郊。周桂英在孩子身上留下血书和金钗作为标记，希望有朝一日能够相认。幸运的是，孩子被善良的老人张元秀夫妇发现并收养，取名张继保。张继保长大后，因为同学的嘲笑而得知自己的身世，他逃到清风亭，在那里与生母周桂英重逢。张元秀夫妇在得知张继保得中状元后，希望与他相认，但张继保却忘恩负义，拒绝相认。最终，张元秀夫妇因悲痛欲绝而相继去世，张继保也遭到了天谴，被雷击而死。